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Panama City, Panama – [September 9, 2024] – OGAYA Travel, a regenerative travel operator in Panama, proudly announces a new partnership with the Panamanian Foundation for Sustainable Tourism (APTSO). This collaboration will focus on supporting rural and indigenous communities through initiatives aimed at fostering environmental conservation and community empowerment, while enhancing the experience of transformational, high-end travel for OGAYA’s guests.

OGAYA Travel specializes in providing travelers with up-close and personal encounters with Panama’s majestic nature, rich ancestral culture, and authentic communities. These journeys offer more than just high-end experiences—they provide opportunities for meaningful connections and personal transformation, while also giving back to the planet and humanity. As a regenerative travel operator, OGAYA integrates philanthropy into its business model, directing a percentage of its revenue to conservation efforts and community empowerment projects.

The Panamanian Foundation for Sustainable Tourism (APTSO) envisions tourism as a powerful tool for driving sustainable development. Dedicated to leading Panama toward a new era of tourism, APTSO emphasizes resilience in the face of climate change. Through initiatives aligned with the Sustainable Development Goals (SDGs), APTSO works to preserve Panama’s unique ecosystems and cultural heritage, while empowering local communities to thrive.

Key Initiatives of the Partnership

As part of this collaboration, OGAYA Travel has pledged to participate in APTSO’s tour operator program, focusing on two flagship community projects:

1. Isla Cañas Turtle Nesting Conservation Project: OGAYA will support conservation efforts in Isla Cañas, a crucial site for turtle nesting. By building additional turtle nests, the partnership aims to protect eggs until hatching, contributing to the preservation of endangered sea turtles and the overall marine ecosystem.
2. Soloy Indigenous Community Development Project: OGAYA Travel will also provide support to the indigenous Ngäbe community in Soloy, working closely with local leaders to co-create sustainable development initiatives. These projects will be designed to meet the needs of the community while preserving their cultural heritage and natural resources.

Both initiatives underscore OGAYA’s dedication to ensuring that its travels leave destinations better than they were found. By working with APTSO, OGAYA Travel strengthens its role as a pioneer of regenerative travel, blending high-end tourism with impactful, sustainable practices.

Both OGAYA Travel and APTSO are proud participants of the Adventure Travel World Summit to be held in Panama in October, where they wish to showcase the extraordinary work of local rural and indigenous communities as stewards of the environment and guardians of the cultural treasures of the country.

El proyecto “Turismo y Resiliencia Comunitaria y Fortalecimiento de la Red SOSTUR (comunidades turísticas sostenibles del área rural e indígena de Panamá)  ha iniciado como una continuación y expansión de la exitosa iniciativa establecida en la fase 1 del programa PACTO. Este programa es respaldado financieramente por el Programa de Pequeñas Donaciones (PPD-GEF), implementado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). La APTSO jugará un papel importante en el respaldo y la promoción de la Red SOSTUR, promoviendo su reconocimiento como un modelo de turismo comunitario sostenible a nivel nacional e internacional.

El objetivo general se enfoca en: mejorar la efectividad y capacidad de gestión de un comité directivo de la RED SOSTUR, mediante el fortalecimiento de habilidades, desarrollo de liderazgo y expansión digital, como base fundamental para la afirmación de la Red, con miras al posicionamiento como marca turística nacional e internacional, alineada a la Fundación Panameña de Turismo Sostenible.

Los dos principales acciones son:  el fortalecimiento de las capacidades de la RED SOSTUR, que se logrará mediante un plan de capacitaciones y la expansión Digital de la Red SOSTUR, actualizando la página web para transformarla en una plataforma robusta que incluya un marketplace lo cual permitirá visibilizar los productos y servicios de las comunidades. 

El trabajo en red, se enfoca en la colaboración y la sinergia entre los actores de las comunidades beneficiarias, la Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO), el Comité Directivo de la Red SOSTUR y otros actores importantes, aumenta el impacto del proyecto. La participación activa de las comunidades en la planificación y ejecución de las acciones, fomenta el empoderamiento local y la promoción de la equidad de género y la diversidad de los participantes de la Red SOSTUR.

El proyecto presenta una variedad de elementos innovadores en la transformación de la forma en que Panamá desarrolla y promueve el turismo comunitario sostenible. Estas innovaciones incluyen nuevas formas de organización y gestión de recursos, así como el uso de tecnología digital para fortalecer la conexión dentro de la comunidad y mejorar la entrega de productos y servicios turísticos.

La Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO) se complace en anunciar su rol como aliado estratégico en la cuarta edición del Premio de Turismo Responsable, en colaboración con WTM Latin America. Esta iniciativa destaca las historias más inspiradoras del sector de viajes y turismo, impulsando el desarrollo sostenible en nuestro continente. Se han introducido seis nuevas categorías que abordan aspectos cruciales como la conservación del medio ambiente, la inclusión y diversidad, el desarrollo económico justo y la promoción de relaciones significativas entre turistas y destinos de viaje.

Annie Young, Directora Ejecutiva de APTSO, alienta a las empresas e iniciativas turísticas de Latinoamérica a participar en los premios y a potenciar proyectos en la categoría “Mejores iniciativas de trabajo en red para promover el turismo responsable en los destinos“. Es esencial aprovechar sinergias y fortalecer asociaciones en el destino turístico, involucrando a comunidades, organizaciones no gubernamentales, instituciones académicas, científicos y diversos sectores productivos locales para la creación de programas turísticos innovadores. Esta categoría busca reconocer iniciativas inspiradoras que hayan contribuido a la articulación de diferentes actores para la creación o fortalecimiento de destinos de turismo sostenible.

En su cuarta edición en 2024, El Premio Turismo Responsable de WTM Latin America ha extendido el plazo de inscripciones hasta el 14 de febrero.

Las categorías incluyen:

1. Mejores iniciativas para la conservación de la biodiversidad
2. Mejores iniciativas para promover la diversidad, equidad e inclusión en el turismo
3. Mejores iniciativas para promover el impacto socioeconómico y la construcción de la paz a través del turismo
4. Mejores iniciativas de trabajo en red para promover el turismo responsable en los destinos
5. Mejores iniciativas para el turismo indígena y/o comunidades tradicionales
6. Mejores iniciativas para la mitigación de los cambios climáticos

Cada categoría cuenta con la aprobación de entidades especializadas de diferentes países de América Latina: : Acotur – Asociación Colombiana de Turismo Responsable; Adventure Travel Trade Association; Fundación Panameña Turismo Sostenible; Instituto Vivejar; La Mano del Mono; y Winta – World Indigenous Tourism Alliance.  Las inscripciones se pueden realizar a través del sitio web, y la ceremonia de premiación está programada para el 16 de abril, durante la WTM Latin America 2024 en Expo Center Norte, São Paulo. Únete al cambio hacia un turismo sostenible e inclusivo para nuestro continente.

Unete al cambio!

AFAR Travel Vanguard, desde 2016, reconoce a las organizaciones que ponen a las personas (y al planeta) en primer lugar. De casi 130 nominados este año se seleccionaron 7 homenajeados, siendo la ReD SOSTUR una de ellos. AFAR se describe como “una galardonada marca de medios de viajes que genera un impacto positivo en el mundo a través de narraciones de alta calidad que inspiran, empoderan y enriquecen a los viajeros que se preocupan por ellos”. El propósito de AFAR es ofrecer “experiencias que enriquecen personalmente al viajero, apoyan a las comunidades visitadas y son sensibles a los efectos en nuestro planeta”.

Como curiosidad, al igual que AFAR Travel Vanguard, los inicios de nuestra red se remontan al año 2016, cuando el Programa de Pequeñas Donaciones (PPD) en conjunto con La Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO), colaboraron en la creación  de la marca y primer pilotaje de la ReD SOSTUR de turismo comunitario. El PPD es un programa corporativo del Fondo de Medio Ambiente Mundial (GEF) implementado por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

La ReD SOSTUR inició con sólo 5 comunidades y hoy nos enorgullece tener 10 comunidades piloto en nuestra red colaborativa, las cuales participan actívamente para convertir a sus destinos en fuentes de ingresos para la comunidad con un enfoque sostenible y a largo plazo. Estas comunidades se capacitan constantemente para mejorar su oferta turística.

“La ReD SOSTUR busca  promover un enfoque sostenible y participativo del turismo, centrándose en el involucramiento activo de las comunidades diversas de Panamá, que a través de sus emprendimientos contribuyen significativamente a la mitigación y adaptación del cambio climático“, señala Annie Young, Presidenta de APTSO y Coordinadora de la ReD SOSTUR.

Gracias a AFAR Travel Vanguard por este reconocimiento y felicitamos a las 10 comunidades y al equipo de trabajo de la ReD SOSTUR, nuestros aliados locales e internacionales y a los donantes por este gran logro, el cual recibimos con mucho aprecio y es una motivación más para seguir trabajando con las comunidades locales para que se beneficien del turismo basado en la conservación y la regeneración de la naturaleza, a la vez que buscamos empoderar a las mujeres y a los jóvenes a participar activamente de la industria turística.

Convocatoria para: Especialista en Movilización de Recursos

Lugar de Trabajo:  Oficina de APTSO localizada en Ciudad del Saber y trabajo remoto

Tiempo de contratación:  6 – 12 meses con posibilidad a extensión

Sector:  Desarrollo Sostenible

La Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO) es una organización privada sin fines de lucro que promueve la sostenibilidad en Panamá a través del turismo, al tiempo que fomenta que tanto el sector privado como el público se comprometan y mejoren el desarrollo comunitario y medioambiental del país. En APTSO compartimos la visión global de aprovechar el poder del turismo sostenible como herramienta para el desarrollo y la conservación del patrimonio natural y cultural de Panamá.  Desde sus inicios en 2007, la premisa de APTSO es equilibrar la eficiencia económica con los principios de equidad social, identidad cultural y preservación de la naturaleza a través del turismo sostenible.   www.aptso.org   www.sostur.org

Contexto y Objetivos:  APTSO está buscando contratar a un Especialista en Movilización de Recursos (MR) altamente calificado y motivado.  El principal objetivo del especialista será diseñar, implementar y supervisar estrategias efectivas de recaudación de fondos y movilización de recursos para respaldar los programas y proyectos de la organización.

Responsabilidades y Funciones:  El especialista en MR tendrá la responsabilidad de desarrollar una estrategia integral de captación de fondos alineada con la misión, visión, objetivos y proyectos de la fundación:

• Identificar y establecer relaciones con donantes potenciales, socios financieros y colaboradores clave.
• Crear una base de datos de donantes actuales y potenciales, con información de contacto, interacciones y estado actual.
• Colaboración en el desarrollo de presupuestos de proyectos de recaudación de fondos y proyecciones de gastos financieros para la fundación.
• Elaborar propuestas y presentaciones atractivas para la obtención de financiamiento de diferentes fuentes, como fundaciones, agencias gubernamentales, sector privado y donantes individuales.
• Gestionar la comunicación y el seguimiento con los donantes actuales, asegurando la presentación de informes oportunos y precisos sobre el uso de los fondos.
• Colaborar estrechamente con el equipo de comunicaciones para desarrollar materiales promocionales y de sensibilización relacionados con la movilización de recursos.
• Participar en eventos y conferencias relevantes para establecer contactos y promover la organización.
• Evaluar la efectividad de las estrategias de movilización de recursos y realizar ajustes según sea necesario.

Requisitos: El candidato ideal deberá cumplir con los siguientes requisitos:

• Título universitario en áreas relacionadas, como Administración de Empresas, Comunicación Social, Relaciones Internacionales u otros campos afines.
• Experiencia demostrable en movilización de recursos, recaudación de fondos y gestión de donantes en organizaciones sin fines de lucro o sector privado.
• Conocimiento profundo de las diversas fuentes de financiamiento y técnicas de recaudación de fondos, incluyendo crowdfunding, eventos benéficos, donaciones individuales y cooperación internacional.
• Habilidades en comunicación verbal y escrita en español e inglés.
• Capacidad para trabajar de manera autónoma, gestionar múltiples tareas y cumplir con plazos ajustados.
• Conocimiento de herramientas informáticas y sistemas de gestión en línea.
• Experiencia en la elaboración de informes y análisis de datos.

Remuneración:  A negociar según experiencia y capacidades de la /el candidato.

Proceso de Selección

• Los interesados deben enviar su currículum vitae y carta de presentación a info@sostur.org antes del 15 de Septiembre, 2023.
• Se realizará una revisión de las solicitudes y se contactará a los candidatos preseleccionados para una entrevista.
• Los candidatos pueden ser evaluados a través de pruebas técnicas y ejercicios prácticos relacionados con la movilización de recursos.

20 de octubre de 2022

¡Hemos ganado un premio!

Meaningful Tourism Award 2022 ha otorgado a la Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO) un premio por el programa PACTO.

Nos enorgullece anunciar que el jurado del Meaningful Tourism Award 2022 ha elegido a la APTSO como ganadora del Premio de Bronce en la categoría Organizaciones/Gobiernos.

Los nombres de los 18 ganadores de los premios se revelaron durante el panel de Meaningful Tourism en la ITB ASIA de Singapur.

El director general del Meaningful Tourism Center, organizador del Premio, el Prof. Dr. Arlt, declaró: “Estamos encantados de ver cómo muchas partes interesadas de todo el mundo han empezado a crear nuevos enfoques del turismo. No ver al cliente como el rey, ni concentrarse en el beneficio a corto plazo y tampoco tratar las cuestiones medioambientales como la única preocupación creará un futuro positivo para la industria. La tarea no consiste en “equilibrar” los intereses de las distintas partes interesadas, sino en alinearlos de forma que beneficien y satisfagan los intereses de todas ellas. Las empresas y organizaciones seleccionadas pueden considerarse a sí mismas como la vanguardia del desarrollo turístico del futuro”.

Esta ha sido la primera edición del Meaningful Tourism Award, que en el futuro se organizará anualmente.

The Meaningful Tourism Center (El Centro de Turismo Significativo) tiene su sede en Hamburgo con varias representaciones regionales y ofrece formaciones, publicaciones y talleres para organizaciones privadas y públicas que ven la necesidad de avanzar hacia un Turismo Significativo.

“Este premio es para Panamá y para todos los participantes de la Alianza Panameña para el Turismo Comunitario (PACTO): para las 10 comunidades participantes, la Autoridad Panameña de Turismo, la Fundación Natura, el GEF/PNUD, nuestra junta directiva y los colegas internacionales y locales por apoyar nuestra visión e inspirarnos”, señalo Annie Young, Presidenta de  APTSO.

October 20, 2022

We won an Award!

Meaningful Tourism Award 2022 given to Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO).

We are proud to announce that the jury of the Meaningful Tourism Award 2022 has chosen APTSO as a Bronze Award winner in the category  of Organisations/Governments.

The names of the 18 Award winners were revealed during the Meaningful Tourism Panel at the ITB ASIA in Singapore.

The CEO of the Meaningful Tourism Center, the organizer of the Award, Prof. Dr. Arlt stated: “We are delighted to see how many stakeholders around the world have started to create new approaches to tourism. Neither to see the customer as king nor to concentrate on short-term profit and not treating environmental issues as the only concern will create a positive future for the industry. The task is not to ‘balance’ the different stakeholders’ interests, but to align them in a way that benefits and satisfies the interests of all stakeholders. The companies and organizations selected can consider themselves as being among the avant-garde of tomorrow’s tourism development.”

This was the first edition of the Meaningful Tourism Award, which will in the future be organised annually.  The Meaningful Tourism Center is based in Hamburg with several regional representations and offers trainings, publications and workshops for private and public organizations which see the need to move forward to a Meaningful Tourism.

This award is for Panama and for all the participants of the Panama Alliance for Community Tourism (PACTO):  the Panamanian Authority of Tourism, Fundación Natura, GEF/UNDP, our board,  our partners, and the 10 participant communities for inspiring us, states Annie Young, President of APTSO.

Listamos a continuación algunos de los beneficios de pertenecer a la REd SOTUR:

Solidaridad y Fortalecimiento de liderazo:  Pertenecer a la REd une a sus miembros con una misión común: la visibilización del turismo comunitario.   Es muy difícil hacer esto solo y pertenecer a una red en la que apoyarse crea un sentido de solidaridad.  Organizamos talleres de capacitación en diversos temas que son prioritarios para las comunidades participantes.  Además impulsamos y apoyamos concursos y festivales en diversos temas para que las comunidades y sus organizaciones logran darse a conocer.  Facilitamos los intercambios de experiencias entre los asociados para aprender de otros modelos y fomentar conexiones duraderas.

Integración al mercado y alianzas: El aislamiento de las comunidades dificulta la conexión de sus productos con el mercado. La REd SOSTUR promociona cada una de las comunidades de diversas formas: participando en ferias nacionales e internacionales,  en la promoción de sus productos a través de la página web www.sostur.org, elaborando materiales didácticos y publicando noticias en el boletín mensual y en nuestras redes sociales.

Aprendizaje y Conexión: En la sede de Ciudad del Saber en Panamá, los visitantes pueden acercarse a conocer un poco más de la REd SOSTUR y los esfuerzos de la Fundación Panameña de Turismo Sostenible para impulsar turismo sostenible y comunitario.  Nuestro equipo realiza visitas y organiza talleres con las comunidades y operadores asociados a la REd y APTSO para mejorar su oferta turística, afianzar la calidad de sus productos y lograr la comercialización a través de empresas operadoras certificadas.  Una vez que existe una cultura de colaboración impulsamos el intercambio de conocimientos y aprendizajes.

Sensibilización: La red SOSTUR como representante del sector de turismo comunitario, busca sensibilizar a las entidades públicas como municipios, gobierno nacional y empresa privada en la realidad del turismo comunitario en el país.   Además busca inspirar confianza y sentido de pertenencia de sus asociados sobre la importancia de buenas prácticas en turismo y la incorporación de estrategias en turismo regenerativo.

Conservación: Apoyamos a los asociados a construir redes y alianzas con otras organizaciones, el sector privado y academia para colaborar en la conservación y utilizar al turismo como una estrategia de desarrollo sostenible.

Invitamos a las empresas turísticas y a los tour operadores a que conozcan  la REd SOSTUR, valoren la contribución de sus asociados y apoyen el fortalecimiento de los productos y empresas comunitarias con alianzas de éxito.

Saludos verdes!

Annie Young J.

Receptive tourism hosted and managed by local communities has the potential to deliver important economic, environmental, and social impacts. Community tourism can generate opportunities to achieve locally-defined development goals, as well as directly contribute to the accomplishment of the Republic’s larger development goals—including Panama’s climate targets in the Nationally Determined Contribution (NDC) to the Paris Agreement^[1] and the UN Sustainable Development Goals (SDGs)^[2].

Panama’s Master Plan for Sustainable Tourism (2020-2025) recognizes the diversity and connectivity of the rich natural and cultural heritage of the local communities and Indigenous Peoples of Panama. However, despite isolated pilots, there has not yet been a cohesive effort to align community tourism directly with poverty alleviation, environmental conservation and the critical skills at the local level to build resilience and improve human well-being.

WHAT IS PACTO?

The Panamanian Foundation for Sustainable Tourism (APTSO), the Tourism Authority of Panama (ATP) and other local and international partners have created The Panama Alliance for Community Tourism (PACTO) as a multi-year initiative to build strong and resilient communities in Panama through regenerative tourism. This goes beyond “sustainable tourism” and simply trying to minimize the negative impact of tourists. Rather, the innovative PACTO collaboration is utilizing community tourism as a tool to specifically generate new opportunities and achieve measured goals defined by local communities and indigenous groups. PACTO is a process to design and implement a regenerative National Community Tourism Strategy for Panama, that delivers many of the goals outlined in the National Master Plan for Sustainable Tourism.

APTSO began developing the PACTO initiative in 2020, and successfully raised an initial US$260,000 to design, implement and refine approaches. We are currently realizing activities in partnership with 11 communities; located in indigenous territories, national park buffer zones, and areas of high biological diversity and cultural heritage. These activities include leadership training, technical capacity building, and impact management; as well as developing digital platforms to connect local products with national and international markets. The overarching goal of this phase is to develop and strengthen tourism enterprises in each of these communities that support the recovery of natural and agricultural productive areas to improve water and food security.

This phase of the programme will run through the end of 2022. At that time, a participatory evaluation process to identify lessons learned will be conducted. This information will then be utilized to refine strategies for the next phase of PACTO (2023-2025); to scale up the National Community Tourism Strategy for Panama into an additional 20 communities.

APTSO is leading this pioneering programme in close collaboration with the Authority of Tourism of Panama, Fundación Natura, PNUD-GEF and other international and local networks organizations.

WHY PACTO?

Women-headed households, differently-abled individuals, self-employed women and families with terminally ill members (cancer, kidney failure, stroke, etc.) are greatly affected in a post covid era. The reason being the lack of income, savings, inability to access finance and other benefits. Many who were dependent on public transport and living in rural and inaccessible areas are affected greatly. The collapse of tourism and hospitality industry and loss of jobs created a desperate situation for many unable to meet basic needs. Most/all women-run enterprises and women entrepreneurs who have invested in their business are still affected. The uncertainty of the current situation further marginalizes these individuals and their families. APTSO aims to directly meet the needs of vulnerable women and Indigenous Peoples to improve their livelihoods through this program.

 This program will benefit at least 200 women and youth-run enterprises, women entrepreneurs and indigenous peoples aged ranging from 20-60, living in rural areas throughout Panama.  The primary focus is on community-owned enterprises and associations and majority indigenous-owned small or micro-enterprises and community cooperatives.

The Panama Alliance for Community Tourism (PACTO)

Phase 1, Pioneer Communities

“Increased mining is causing negative changes in our environment. There is already loss of species such as the golden frog and loss of forests that were part of the Omar Torijos Herrera Division National Park.”   -Janeth Peña, Comunidad de La Pintada

“Although we have been guardians of the earth for a long time, climate change is a global problem that is affecting the planet, and our region does not escape this sad reality. It affects my community with drought, and seasonal changes in the timing of the rains. Along with the poor management of watersheds—there is less productivity, collapse of large amounts of land, loss of biodiversity, and more. With regenerative tourism, we hope to sensitize visitors that they can have a positive and sustainable impact in our host communities.“

-Justino Bejerano, Comunidad de Soloy

“One of the biggest challenges in Santa Fe is family sustainability—since many must leave town to work in other places. I feel that with tourism we can create new entrepreneurs, new jobs in the community with our local activities and in addition, receiving all the support that can be provided from the network of communities, in the transmission of previously acquired knowledge.”    -Odelvis Jordán, Comunidad de Santa Fe

For more information on the technical components of PACTO, or

questions about the next phase, please contact:  info@aptso.org 

^[1] See Panama’s NDC; which includes a GHG emission reduction of 11.5% by 2030 and 24% by 2050; restoring 50,000 ha of forest; and other planning and management plans including the integrated management of hydrographic basins, resilient human settlements, improved public health and more.

^[2] For more info see:  Plan Colmena “Panamá libre de pobreza y desigualdad, la Sexta Frontera.”