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AFAR Travel Vanguard, desde 2016, reconoce a las organizaciones que ponen a las personas (y al planeta) en primer lugar. De casi 130 nominados este año se seleccionaron 7 homenajeados, siendo la ReD SOSTUR una de ellos. AFAR se describe como “una galardonada marca de medios de viajes que genera un impacto positivo en el mundo a través de narraciones de alta calidad que inspiran, empoderan y enriquecen a los viajeros que se preocupan por ellos”. El propósito de AFAR es ofrecer “experiencias que enriquecen personalmente al viajero, apoyan a las comunidades visitadas y son sensibles a los efectos en nuestro planeta”.

Como curiosidad, al igual que AFAR Travel Vanguard, los inicios de nuestra red se remontan al año 2016, cuando el Programa de Pequeñas Donaciones (PPD) en conjunto con La Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO), colaboraron en la creación  de la marca y primer pilotaje de la ReD SOSTUR de turismo comunitario. El PPD es un programa corporativo del Fondo de Medio Ambiente Mundial (GEF) implementado por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

La ReD SOSTUR inició con sólo 5 comunidades y hoy nos enorgullece tener 10 comunidades piloto en nuestra red colaborativa, las cuales participan actívamente para convertir a sus destinos en fuentes de ingresos para la comunidad con un enfoque sostenible y a largo plazo. Estas comunidades se capacitan constantemente para mejorar su oferta turística.

“La ReD SOSTUR busca  promover un enfoque sostenible y participativo del turismo, centrándose en el involucramiento activo de las comunidades diversas de Panamá, que a través de sus emprendimientos contribuyen significativamente a la mitigación y adaptación del cambio climático“, señala Annie Young, Presidenta de APTSO y Coordinadora de la ReD SOSTUR.

Gracias a AFAR Travel Vanguard por este reconocimiento y felicitamos a las 10 comunidades y al equipo de trabajo de la ReD SOSTUR, nuestros aliados locales e internacionales y a los donantes por este gran logro, el cual recibimos con mucho aprecio y es una motivación más para seguir trabajando con las comunidades locales para que se beneficien del turismo basado en la conservación y la regeneración de la naturaleza, a la vez que buscamos empoderar a las mujeres y a los jóvenes a participar activamente de la industria turística.

La Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO) fue invitada al Evento de Elección de miembros de la sociedad civil para el Comité de Arrecifes, realizado de forma híbrida el Viernes 17 de noviembre en el Victoria Hotel & Suites, El Cangrejo, Ciudad de Panamá y via zoom. El equipo de APTSO estuvo presente de forma virtual.

Conocimos la metodología utilizada por la Dirección de Costas y Mares del Ministerio de Ambiente en relación al trabajo de censos, investigación, planificación, mapeo y monitoreo de los arrecifes y sus diversos ecosistemas en las costas del Océano Pacífico y el Mar Caribe. Dicho trabajo se fundamenta en la Ley 304 del 31 de mayo de 2022, la cual “establece la protección integral de los sistemas de arrecifes
coralinos, ecosistemas y especies asociados en Panamá”.

Uno de los problemas que enfrentan nuestros arrecifes es el blanqueamiento y los asistentes plantearon propuestas para enfrentarlo. También se aportaron ideas para afinar la metodología e integrar a un equipo de expertos panameños en el área.

Entre los asistentes se encontraban biólogos, geógrafos, profesores, investigadores y representantes de instituciones académicas, públicas, privadas y representantes del sector turístico y ambiental.
Les presentamos a los miembros elegidos del Cómite de Arrecifes, a quienes extendemos nuestras sinceras felicitaciones:

*Representante de una Organización Científica Acreditada: Dr. Edgardo Diaz- Ferguson, Estación Científica Coiba Aip.

*Representante del sector turismo: Paula Sills, Ankay Conservación.

*Representante de un Centro de Investigación de Universidades Oficiales y Particulares: Universidad de Panamá. Centro de Ciencias del Mar y Limnología, Profesor Belgis Chial.

*Representante de una ONG o de base comunitaria ambiental: Centro de Incidencia Ambiental, María Gabriela.

Reafirmamos nuestro compromiso con la conservación y la regeneración del patrimonio natural de Panamá.