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Por Sido Audureau & Kevin Domínguez

El pasado mes de julio, en la sede central de la Universidad Tecnológica de Panamá, se celebró la 11ma Feria de Turismo, Sociedad y Tecnología, organizada por el profesor David Torres, docente de Geografía Turística de Panamá de la Licenciatura en Comunicación Ejecutiva Bilingüe de la Facultad de Ciencias y Tecnología. Como coordinadoras generales de los salones participaron: Alejandra Castillo, Anna Contreras y Hermes Torres en la coordinación de protocolo.

Bajo el lema “El mundo se disfruta mejor cuando nadie queda afuera”, la jornada reunió durante todo un día a estudiantes, emprendedores, organizaciones y actores del sector turístico panameño en torno a una misma idea: un turismo sostenible solo es posible si es, también, un turismo inclusivo y accesible.Este enfoque no es una tendencia aislada. Que una universidad panameña sitúe la inclusión en el centro de su feria anual confirma que se trata de un movimiento que atraviesa hoy tanto a la academia como al sector privado, y que APTSO comparte y quiere seguir impulsando.

La participación de APTSO

APTSO fue invitada a instalar un stand informativo para presentar su labor a la comunidad universitaria, y Kevin, nuestro coordinador de proyecto, representó a la fundación ante el público. Más que un catálogo de proyectos, la presentación puso el acento en algo que define la manera de trabajar de APTSO: la colaboración, las alianzas y la coproducción como motor del turismo regenerativo. Es el principio que sostiene al programa PACTO, la Alianza Panameña para el Turismo Comunitario que APTSO  junto a socios nacionales e internacionales.. En ambos casos, la premisa es la misma: ningún actor transforma un territorio en solitario, y un turismo con sentido se construye entre comunidades, sector público, sector privado y ciencia. Participar en una feria como esta, tender puentes con una institución académica y con otros stakeholders del sector, es exactamente ese tipo de tejido que APTSO busca fortalecer.

Una jornada que puso a las personas en el centro

Lo que distinguió a esta edición fue la manera en que la inclusión dejó de ser un tema abstracto para convertirse en experiencia vivida. La apertura reunió cuatro voces: junto a la presentación de APTSO, Adriana López Montoya, emprendedora al frente de ESCARH, compartió cómo su empresa de transporte turístico ha tenido que repensarse para atender a personas con discapacidad; y dos ponentes una persona usuaria de silla de ruedas Juanpi Dolande con la ponencia sobre Desarollo social y comunicación accesible. Luilly Segundo, una persona sorda narró sobre el emprendimiento, la resiliencia y motivación inclusiva de AMPYME.

A lo largo del día, estudiantes de distintas carreras tradujeron ese mismo mensaje en arte: un poema interpretado en lengua de señas, obras de teatro que escenificaban la dificultad de encontrar espacios adaptados, canciones contra la discriminación. En paralelo, la feria celebró con la misma fuerza la riqueza cultural del país, danzas con la pollera, trajes típicos, presencia de comunidades indígenas de Guna Yala y, en un gesto que resumió bien el espíritu del día, mujeres con discapacidad visual, vestidas de pollera, cantaron junto a otras las canciones tradicionales de Panamá. La inclusión no se presentó como un tema aparte de la cultura panameña, sino como parte de ella.

Entre los proyectos presentes, dos historias ilustraron con particular claridad lo que significa construir turismo accesible desde la práctica. Juventino Quiroz, fundador de Paseos a Ciegas, lleva nueve años llevando a personas con discapacidad visual a recorrer la Cinta Costera en bicicletas tándem, un domingo al mes. Contó cómo la idea nació de un viaje a Rosario, Argentina, y cómo el mayor reto que ha identificado en el camino no es logístico, sino humano: “hay que perder el miedo a la discapacidad”, el temor a acercarse y simplemente preguntar si la otra persona necesita ayuda. Su próximo sueño es crear un espacio de turismo táctil, con réplicas a escala de sitios como el Casco Antiguo, para que las personas ciegas puedan conocer un lugar tocándolo, sin depender de que alguien se los describa.

Jashymir Bedoya, profesor de lengua de señas en la Academia Panameña de la Lengua de Señas (APALES), aportó una mirada igual de concreta: si una organización quiere volverse accesible, el primer paso está en su propio contenido. Subtítulos en los videos para las personas sordas, narración por voz (además de la imagen) para las personas ciegas, y sobre todo, involucrar en el diseño de esas herramientas a personas que viven la discapacidad, como Gaby, guía sorda y fundadora de su propia empresa, DeafTourGuidePTY.

Una visión compartida

Esta feria confirmó algo que APTSO defiende en cada uno de sus proyectos: el turismo regenerativo no se limita a equilibrar impacto ambiental y crecimiento económico, busca fortalecer los sistemas sociales y culturales que sostienen a un territorio, y eso incluye, necesariamente, a todas las personas que lo habitan y lo visitan. Escuchar a quienes viven la discapacidad, darles la palabra en vez de hablar en su nombre, y construir alianzas entre academia, comunidad, sector privado y organizaciones como APTSO. Por eso participar en espacios como este no es solo una oportunidad de darse a conocer: es una manera de seguir tejiendo la red de aliados que un turismo verdaderamente sostenible necesita.

Líderes de salud, turismo, ciencia, planificación territorial e investigación se reunieron el pasado 15 de junio en Ciudad del Saber para participar en el Taller de Co-Creación Multisectorial BEDMAC Panamá, organizado por la Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO), el Global Council of Science and Environment (GCSE) y socios nacionales e internacionales.

El encuentro contó con la participación de la Dra. Esther Obonyo, Profesora de Penn State University e Investigadora Principal de BEDMAC; la Dra. Avriel Díaz, Directora Ejecutiva del Global Council for Science and the Environment (GCSE); la Dra. Laila Sandroni, líder de Soluciones Aplicadas del GCSE; y Annie Young, Directora Ejecutiva de la Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO), Willy Dunbar y Heather Masson-Forsythe de GCSE, junto a representantes del gobierno, la academia, centros de investigación, organizaciones de la sociedad civil, el sector turístico y especialistas en desarrollo territorial.

Avriel Díaz, GCSE

La actividad forma parte de BEDMAC (Built Environment Decision-Making for Malaria Control), una iniciativa internacional financiada por el Belmont Forum y liderada por Penn State University, que investiga cómo las decisiones relacionadas con el entorno construido pueden contribuir a la prevención de la malaria y otras enfermedades sensibles al clima, fortaleciendo al mismo tiempo la resiliencia de las comunidades.

Annie Young J., APTSO

Panamá representa un escenario estratégico para esta investigación debido a la convergencia de factores como el cambio climático, el crecimiento del turismo, la transformación de los ecosistemas, las desigualdades territoriales y la diversidad de contextos urbanos, rurales e indígenas.

Durante la jornada, los participantes analizaron las interrelaciones entre clima, salud pública, turismo y entorno construido, explorando cómo aspectos como la vivienda, la gestión del agua, la infraestructura turística, el diseño urbano y la planificación territorial pueden influir en la prevención o amplificación de riesgos asociados a enfermedades transmitidas por mosquitos.

Las sesiones incluyeron presentaciones de expertos nacionales e internacionales, ejercicios de mapeo de sistemas y mesas de trabajo orientadas a identificar prioridades, brechas de conocimiento, oportunidades de colaboración y posibles proyectos piloto para Panamá.

Entre los principales resultados destacan el fortalecimiento de alianzas multisectoriales, la identificación de desafíos y oportunidades para la prevención de la malaria desde el entorno construido, y la construcción de una agenda colaborativa para futuras entrevistas, grupos focales y acciones de investigación participativa.

A través de este proceso, Panamá continúa avanzando hacia un modelo innovador que integra salud pública, adaptación climática, desarrollo territorial y turismo regenerativo, demostrando que los desafíos complejos requieren soluciones construidas desde la colaboración, la ciencia y el conocimiento compartido.

#BEDMAC #Panamá #SaludPública #TurismoRegenerativo #CambioClimático #Investigación #Desarr

Por Sidonie Audureau

Ciudad de Panamá. Durante cinco días, cerca de 50 estudiantes provenientes de distintos países de América participaron en la EnvironMentors 2026 International Science Fair, una experiencia internacional que combinó ciencia, liderazgo y sostenibilidad para abordar algunos de los desafíos más relevantes de nuestro tiempo.

La iniciativa fue impulsada por el Global Council for Science and the Environment (GCSE), en colaboración con Innova Nations, organización anfitriona de esta edición en Panamá, junto a diversas instituciones aliadas que contribuyeron al desarrollo de la programación académica, científica y cultural del encuentro.

El programa EnvironMentors promueve el acceso de jóvenes de comunidades tradicionalmente subrepresentadas a oportunidades en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM), a través de procesos de mentoría, investigación aplicada y desarrollo de proyectos científicos.

La edición 2026 marcó un hito para la región, ya que fue la primera vez que Panamá fue seleccionada como sede de esta iniciativa internacional, consolidando su creciente papel en las conversaciones sobre sostenibilidad, innovación y desarrollo territorial.

Como organización participante y aliada del evento, La Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO) contribuyó a enriquecer el diálogo compartiendo su experiencia en turismo regenerativo y desarrollo territorial. A través de espacios de intercambio con estudiantes y profesionales, la fundación promovió una reflexión sobre el papel que pueden desempeñar el turismo y las nuevas generaciones en la construcción de comunidades más resilientes, inclusivas y conectadas con sus ecosistemas.

Durante una de las jornadas, Annie Young, directora ejecutiva de APTSO, presentó los principios del turismo regenerativo, una visión que plantea que la actividad turística puede convertirse en una herramienta para generar bienestar tanto en las personas como en los territorios.

“El turista del futuro no puede ser un espectador pasivo; debe convertirse en una fuerza positiva para el territorio que visita. Después de todo, quienes crean y sostienen el valor de un destino no siempre son quienes más se benefician de él”, señaló Young durante su intervención.

A lo largo de la semana, estudiantes, investigadores y profesionales intercambiaron ideas sobre sostenibilidad, ciencia, innovación y desarrollo territorial. Las distintas sesiones pusieron de manifiesto la necesidad de abordar los desafíos contemporáneos desde una perspectiva transdisciplinaria, reconociendo las conexiones entre la salud ambiental, la educación, la planificación territorial, el desarrollo económico y la gestión sostenible de los destinos.

Uno de los momentos más destacados fue la Feria Internacional de Ciencias, donde los participantes presentaron investigaciones relacionadas con la conservación de la biodiversidad, la gestión de residuos, la calidad del agua, la resiliencia climática y la protección de ecosistemas. Más allá de la diversidad temática, los proyectos evidenciaron el compromiso de las nuevas generaciones con la búsqueda de soluciones para sus comunidades.

Las experiencias de campo realizadas en distintos puntos de Panamá complementaron el aprendizaje académico, permitiendo a los estudiantes conocer iniciativas locales y observar cómo los desafíos ambientales y sociales se manifiestan en los territorios. Estas actividades ofrecieron una oportunidad para conectar el conocimiento científico con la realidad y comprender la sostenibilidad como una práctica construida a partir de la colaboración y la acción colectiva.

La edición 2026 de EnvironMentors dejó una reflexión clara: los desafíos del futuro requerirán líderes capaces de trabajar entre disciplinas, escuchar diferentes perspectivas y construir soluciones junto a las comunidades.EnvironMentors demuestran que las nuevas generaciones no solo se están preparando para enfrentar los retos del mañana, sino que ya están contribuyendo activamente a la construcción de futuros más resilientes, inclusivos y regenerativos.

El turismo es un motor clave para el desarrollo económico, especialmente en países de ingresos bajos y medios, ya que impulsa el crecimiento, genera empleo y contribuye a la conservación cultural y ambiental. En la última década, el Banco Mundial ha invertido más de US$10 mil millones en 80 países, consolidando al turismo como una herramienta estratégica para el desarrollo sostenible.

La evidencia muestra que el turismo favorece la inclusión (especialmente de mujeres y jóvenes) y dinamiza economías locales, aunque también plantea retos como impactos ambientales y empleo precario. Para maximizar sus beneficios, se requiere una planificación integral, coordinación institucional y un enfoque sostenible.

El informe concluye que el turismo puede ser un pilar del desarrollo inclusivo si se diseñan proyectos bien estructurados, basados en datos, colaboración público-privada y protección de los recursos naturales y culturales.

Haga click para bajar el documento en inglés.

Por Sidu Audureau

Ubicada en el distrito de Capira, en la provincia de Panamá Oeste, la comunidad rural de Ciricito Arriba se levanta en medio de una extraordinaria riqueza natural, tanto en fauna como en flora. En este entorno privilegiado, varias familias decidieron hacer del café algo más que un producto de consumo: una tradición, un saber transmitido de generación en generación, profundamente arraigado en el respeto por la tierra y en la vida comunitaria.

De ese espíritu nace Centro Experiencia Café Ciricito, una iniciativa que ofrece experiencias turísticas auténticas a través de recorridos cafeteros, senderismo, finca modelo y turismo rural, bajo una filosofía clara: “Más que un café, es una experiencia campesina.” Sus raíces son profundas. El proyecto surgió de la visión del Padre Francisco, quien buscó dentro del país los recursos y el camino para que el campesino pudiera autosostenerse, obteniendo de la misma tierra el 80% de su alimentación. Esa visión de autonomía y dignidad rural continúa orientando cada decisión de la comunidad hasta hoy.

Para sus integrantes, lo esencial es honrar la naturaleza, preservar el proceso ancestral de elaboración del café y mantener viva la cohesión comunitaria. “Un proceso que viene de herencia por parte de nuestros padres, y de la misma manera lo vamos a transmitir a nuestros hijos”, comparte Pedro Medina, coordinador de la iniciativa. Trabajan en familia, los ingresos benefician al colectivo y cada etapa del proceso se convierte en una oportunidad para que las nuevas generaciones reciban un conocimiento invaluable.

No obstante, a pesar de contar con el proyecto, los saberes y la voluntad, la comunidad enfrenta importantes desafíos estructurales: limitaciones de infraestructura, acceso restringido a mercados y una dependencia de apoyos institucionales que debilita la sostenibilidad de su actividad a largo plazo. Tienen la visión, la experiencia y el compromiso; lo que falta es acceso a financiamiento que les permita consolidarse.

En ese escenario, APTSO, la Fundación Panameña de Turismo Sostenible, identificó en Centro Experiencia Café Ciricito un enorme potencial. Convencido de que esta comunidad merece las mismas oportunidades que otros actores del sector, el equipo de APTSO se trasladó a Ciricito Arriba para conocer de primera mano sus necesidades, su entorno de trabajo y a quienes hacen posible esta iniciativa. Ese primer encuentro, lleno de proyectos, sueños, aprendizajes y saberes compartidos, marcó el inicio de una relación construida sobre la confianza mutua.

Así, a partir de abril de 2026, Centro Experiencia Café Ciricito se integra oficialmente a la RedSostur — la Red Sostenible de Turismo Rural de Panamá. Esta colaboración representa un intercambio de conocimientos y un compromiso de acompañamiento para que la iniciativa siga evolucionando hacia un proyecto estable, duradero y verdaderamente sostenible.

Como primer paso concreto, Centro Experiencia Café Ciricito se beneficiará de fondos provenientes del programa “Compensa tu Huella” de APTSO, un mecanismo que permite a empresas reducir su impacto ambiental mediante inversiones en proyectos de turismo sostenible. Este financiamiento inicial permitirá comenzar a estructurar y fortalecer la iniciativa, siempre con la comunidad en el centro.

Porque lo que impulsa este proyecto no es solo el café. Es el deseo genuino de compartir una identidad. “Queremos que el visitante se lleve una experiencia auténtica de nuestra producción de café de bajura, producido en la cuenca del Canal de Panamá, y un recuerdo de nuestra cultura como campesinos de Ciricito”, resume su coordinador con orgullo y claridad.

El objetivo de APTSO es acompañar a Ciricito Arriba en la co-creación de un proyecto turístico con sentido, nacido de la escucha, de la comprensión profunda de las necesidades de la comunidad y orientado hacia un modelo rentable y regenerativo, que se construya desde el territorio y para el territorio. De esta manera, se busca fortalecer las capacidades locales para que sus miembros se conviertan en actores plenamente involucrados en su propio desarrollo, con un programa definido tanto en lo técnico como en lo operativo. Esta es apenas la primera etapa de lo que esperamos sea una colaboración larga y fructífera.

Para más información contáctanos a info@aptso.org

Por Sidonie Audureau & Annie Young J.

En los últimos años, el turismo ha sido objeto de un escrutinio creciente por su contribución a la emergencia climática. Empezamos a escuchar términos como “vergüenza de volar” a medida que aumentaba la conciencia sobre el impacto ambiental de los viajes.  La Declaración de Glasgow reconoce que el turismo es un gran emisor, responsable de aproximadamente el 8% de las emisiones mundiales de carbono.

Pero esto no significa que debamos renunciar a viajar por completo. Más bien, representa una oportunidad para replantear nuestros hábitos y aprender a viajar de forma más responsable, con menor impacto ambiental y mayor conciencia sobre los efectos de nuestras decisiones. Existen muchas maneras de reducir las emisiones asociadas a los viajes e impulsar al sector turismo hacia un futuro más sostenible y regenerativo.

No se trata solo de compensar, sino de comprender de dónde viene el impacto para poder reducirlo. Entender la huella de carbono propia es el punto de partida para actuar con seriedad. El turismo sostenible se sitúa precisamente en la intersección de lo ecológico, lo social y lo económico, y por ello tiene un papel directo en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

La huella de carbono del turismo

La medición de las emisiones de carbono es un paso importante para establecer objetivos, orientar medidas eficaces y evaluar los avances. Sin embargo, cuantificar las emisiones del turismo es una tarea compleja. La disponibilidad de datos sigue siendo un reto, ya que la información fiable suele limitarse al número de turistas, los medios de transporte utilizados para llegar a los destinos y desplazarse por ellos, así como ciertos patrones de comportamiento de los visitantes.

A esto se suman otros factores que dificultan el cálculo: las variaciones estacionales y anuales, el turismo multidestino y la necesidad de definir cómo se asignan las emisiones cuando una persona visita varios lugares en un mismo viaje. Por eso, medir no siempre es sencillo, pero sigue siendo indispensable. En APTSO buscamos trabajar en alianza para desarrollar medidas orientadas a construir un sector turístico panameño con bajas emisiones de carbono.

A nivel global, el transporte es la fuente dominante de emisiones en el turismo: representa cerca del 49 % de la huella total del sector. Le siguen los bienes de consumo (12 %), la alimentación y bebidas (10 %) y la agricultura (8 %). Alojamiento y servicios representan proporciones menores, pero significativas cuando se observan a escala global. Comprender esto es el primer paso para actuar. Una empresa turística que sabe de dónde vienen sus emisiones puede tomar decisiones concretas: optimizar traslados, seleccionar proveedores más eficientes y compensar aquello que aún no puede evitar.

Cómo reducir la huella desde la operación turística

Las empresas turísticas tienen en sus manos decisiones que impactan directamente la huella de cada experiencia que venden. Entre las estrategias más efectivas se encuentran:

1. Priorizar la cercanía
Volar solo cuando sea estrictamente necesario. El desarrollo de circuitos locales y regionales reduce significativamente las emisiones del transporte, que sigue siendo la principal fuente de impacto.

2. Optimizar los traslados
Evitar el uso innecesario de combustibles fósiles en traslados ejecutivos y grupales. Cada kilogramo cuenta: un vehículo más liviano consume menos. Maximizar la ocupación de cada traslado es una de las formas más simples y efectivas de reducir emisiones por pasajero.

3. Apostar por el slow travel
En lugar de acumular destinos en poco tiempo, conviene promover itinerarios más lentos, que permitan una conexión más profunda con el lugar, reduzcan desplazamientos y aumenten el valor de cada experiencia.

4. Incorporar movilidad sostenible en destino
Siempre que el contexto lo permita, es preferible integrar opciones de baja emisión como bicicleta, caminata, transporte público o vehículos híbridos y eléctricos, en lugar de SUVs o camionetas de gran cilindrada.

5. Promover una gestión responsable en alojamiento y servicios
Incluir criterios de sostenibilidad al seleccionar hoteles, operadores y proveedores: eficiencia energética, prácticas de limpieza responsables, uso racional de recursos y planificación por temporada.  Trabajar con empresas que poseen certificaciones serias y sostenibles.

Un consejo práctico adicional es programar los viajes con preferencia por temporada baja. Esto reduce la presión sobre los destinos, mejora el aprovechamiento de la capacidad instalada y disminuye la huella por pasajero.

La trampa del greenwashing

A medida que crece la conciencia ambiental, crecen también las promesas vacías. El greenwashing o lavado verde ocurre cuando una empresa se presenta como sostenible sin cambiar sus prácticas reales, o cuando ofrece compensaciones de carbono sin transparencia ni trazabilidad.

Identificar el greenwashing exige hacer las preguntas correctas:
¿La empresa puede mostrar datos concretos sobre sus emisiones?
¿Los proyectos de compensación están certificados y verificados por terceros?
¿El compromiso ambiental forma parte de la estrategia central o es solo comunicación?
¿Se puede rastrear a dónde van los fondos de offsetting y qué impacto generan?

En Panamá, como en el resto de la región, el reto es distinguir los compromisos reales de los superficiales. La diferencia no siempre es visible desde afuera, pero sí se vuelve evidente cuando se conoce el sector, el territorio y la forma en que se implementan las acciones.

A esto se suma otra trampa frecuente: el efecto rebote. La sensación de haber compensado las emisiones de un viaje puede llevar a viajar más o a relajar otras medidas de reducción, anulando parte del beneficio esperado. La compensación es válida, pero debe acompañar una reducción real; no sustituirla.

Del modelo clásico al modelo regenerativo: el enfoque APTSO

El turismo convencional suele operar bajo una relación vertical: el turista consume un servicio, la agencia o el resort captura la mayor parte del valor, y las comunidades locales y los recursos naturales quedan al margen, sin una compensación real por el impacto que absorben.

El modelo que propone APTSO es diferente. No se trata solo de una transacción entre consumidor y proveedor, sino de una relación más horizontal y regenerativa entre el turista, la empresa, la comunidad local y el territorio. En este enfoque, el turista deja de ser únicamente consumidor y pasa a ser un actor más informado, responsable y consciente del impacto de su experiencia.

En el modelo APTSO, los fondos generados por el offsetting se quedan en Panamá y se orientan a proyectos locales concretos, como:

• energía limpia y eficiencia energética en comunidades,
• reforestación y protección de bosques nativos,
• sistemas agroforestales que combinan soberanía alimentaria y captura de carbono,
• fortalecimiento de la economía local y de la equidad social.

Se trata, en el fondo, de pasar del consumo de servicios a la colaboración para un futuro común.

De la huella al horizonte

Imagina que cada gira que opera tu empresa, cada traslado, cada noche de hospedaje y cada experiencia en el campo dejarán algo más que una memoria en el viajero. Que dejara también una semilla plantada, una familia con acceso a energía limpia o una comunidad con más herramientas para prosperar sin sacrificar su entorno.

Eso no es una utopía. Es exactamente hacia donde puede moverse el turismo si se toman las decisiones correctas.

APTSO ofrece a las empresas turísticas herramientas para recorrer ese camino de forma verificable y transparente: la Calculadora de Carbono para medir, un programa de offsetting para compensar con impacto real y estándares que permiten comunicar ese compromiso con mayor credibilidad. El viajero de hoy ya no se conforma con una etiqueta verde. Pregunta dónde fue su dinero, qué comunidad se benefició, qué resultados se generaron y quién los verificó. Las empresas que puedan responder esas preguntas con datos, con nombres y con rostro humano tendrán una ventaja competitiva real.

La herramienta está disponible. La metodología existe. Las comunidades están listas. Lo que falta es la decisión de actuar.

Para más información: info@aptso.org
www.aptso.org

El turismo tiene el poder de transformar economías locales, preservar culturas vivas y proteger la biodiversidad. Sin embargo, cuando se gestiona desde un modelo extractivo, termina degradando los mismos recursos que lo hacen posible: presiona ecosistemas frágiles, desplaza comunidades y homogeniza culturas.

En Panamá, un país de extraordinaria riqueza biocultural, el desafío y la oportunidad son claros. Debemos transitar de un turismo que extrae valor, a uno que lo regenera. En la Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO), impulsamos un turismo transformador que pone a las comunidades en el centro, no como espectadoras, sino como actores del desarrollo, y creadores de su futuro turístico. A través de la Red SOSTUR, facilitamos la colaboración entre comunidades, el sector privado y otros actores para desarrollar productos turísticos equitativos y clusters regenerativos.

La Iniciativa Global de Turismo Regenerativo (IGTR), define Turismo Regenerativo como un enfoque que desarrolla capacidades y habilidades para crear experiencias de conexión  profunda entre el ser humano consigo mismo, con los demás y con la naturaleza, generando una economía próspera que surge desde el lugar y para el lugar, con el objetivo de regenerar los sistemas naturales y culturales que sostienen la vida.

Según los lineamientos de planificación inclusiva recomendados por Cornell University y la profesora Megan Eplerwood, resulta esencial establecer objetivos estrictos para el manejo de destinos inclusivos desde el inicio. Esto incluye:

1. Garantizar que la comunidad local posea participación real (equity) en el turismo, mediante instrumentos legales como fideicomisos comunitarios, derechos de propiedad compartidos o estructuras de co-gestión.
2. Invertir en la creación de capacidades locales, de manera que las comunidades puedan administrar y liderar proyectos turísticos—no solo participar como proveedores externos.
3. Crear sistemas de gobernanza que protejan a las personas y a los recursos comunes, especialmente a medida que aumentan los flujos turísticos y las presiones sobre el territorio.

La equidad, por tanto, no es un complemento: es una condición indispensable para que el turismo regenere, proteja y fortalezca. Sin equidad, no hay regeneración posible.

Planificación Anticipada: La Curva de Butler

Muchos territorios con potencial en Panamá están en fases tempranas de la Curva de Butler (exploración, descubrimiento). Esta es una ventana de oportunidad para planificar con inteligencia y evitar errores de sobredesarrollo, pérdida cultural y deterioro ecológico.

Siguiendo modelos de planificación inclusiva, debemos actuar por fases:

• Exploración: Identificar microemprendimientos y establecer alianzas con empresas sociales y actores éticos.
• Descubrimiento: Fortalecer los derechos sobre la tierra, mejorar los estándares laborales e incluir a los grupos tradicionalmente excluidos.
• Escalada del valor inmobiliario: Prevenir desplazamientos mediante vivienda asequible y fondos locales de conservación.

Planificar a partir de la Curva de Butler nos permite crecer sin colapsar y anticipar los errores que han afectado a otros destinos: el sobredesarrollo, la pérdida cultural y el deterioro ecológico. Pensemos en lugares como Pedasí, Bocas del Toro o Boquete, y en lo que podríamos hacer para mejorar la relación entre visitantes, comunidades locales y el territorio que comparten.  ¿Qué pasaría si el turismo pusiera la naturaleza y la vida en el centro de sus decisiones? ¿Qué nuevas formas de cooperación podrían surgir entre hoteleros, guías, operadores turísticos, agricultores, artesanos, educadores y tantas otras iniciativas locales? Quizá descubriríamos un modelo que no solo atraiga visitantes, sino que fortalezca la identidad y el bienestar de quienes habitan el destino.

Clusters y redes de Turismo Regenerativo

La red SOSTUR, impulsada por APTSO, no solo trata de atraer visitantes, sino de participar activamente en la regeneración de nuestros destinos. Estamos trabajando para que nuestras prácticas turísticas no solo existan en armonía con nuestros ecosistemas, sino que también los enriquezcan y generen oportunidades para las comunidades participantes.

Para lograr un modelo sostenible y equitativo, Panamá podría promover clústers regionales de turismo regenerativo: redes de empresas, organizaciones y comunidades que trabajan juntas para construir destinos con identidad, alto valor ambiental y beneficios compartidos.

Un cluster regenerativo:

• Refuerza cadenas de valor locales (agricultura, artesanía, transporte comunitario).
• Promueve estándares de sostenibilidad verificables.
• Articula a actores urbanos, rurales e indígenas hacia una visión común.
• Incluye a las comunidades como coadministradorasde la experiencia turística.

Turismo y seguridad alimentaria

El turismo es uno de los motores de revitalización de la agricultura local. Fortaleciendo el vínculo “farm to table”:

• Revitaliza cultivos tradicionales y patrimoniales.
• Aumenta ingresos para agricultores mediante compras directas.
• Preserva conocimientos agrícolas sostenibles multigeneracionales.
• Crea experiencias culinarias auténticas que diferencian al destino.

El turismo regenerativo exige más que evitar impactos: invita a sanar territorios, a fortalecer culturas y a crear prosperidad compartida. Para Panamá, esto significa construir destinos donde:

• Las comunidades tengan participación real y legal en el turismo,
• La biodiversidad se conserve con rigor,
• Se desarrollen capacidades locales para liderar
• Los valores socioculturales se fortalezcan
• La gobernanza proteja a las personas y los recursos comunes.

La Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO) y la Red SOSTUR son aliadas para este camino. Invitamos al sector privado, a las comunidades y a las instituciones a colaborar en el desarrollo de clusters regenerativos, modelos de equidad real y sistemas de gobernanza inclusiva.

Bibliografía:

Epler Wood, M. (2017). Sustainable Tourism on a Finite Planet: Environmental, Business and Policy Solutions. Routledge/Earthscan.

Cornell SC Johnson College of Business. (2022). Inclusive Tourism Planning in the Context of Destination Life Cycle Analysis. Sustainable Tourism Destination Management Tools.(Documento utilizado y citado directamente en el artículo)

Iniciativa Global de Turismo Regenerativo

Sonia Teruel, The RegenLab

Por Annie Young J.

Del 27 al 31 de agosto de 2025 tuvimos la oportunidad de participar en el Taller de Facilitadores de Experiencias en Turismo Regenerativo, realizado en México y organizado por la Iniciativa Global de Turismo Regenerativo (IGTR).

Fueron días cargados de inspiración y aprendizaje compartido, donde profesionales del turismo de toda Latinoamérica exploramos cómo el turismo puede convertirse en una auténtica fuerza regeneradora para territorios y personas. La experiencia en México también nos recordó el poder de la interdependencia: al escucharnos y aprender unos de otros, comprendimos que la co-creación no solo transforma los lugares, sino que también fortalece a las comunidades y a quienes las habitamos.

El taller tuvo lugar en La Villa Agroecológica Tierra del Sol, una granja orgánica en Tlacochahuaya, Oaxaca, con 20 años de experiencia en agricultura regenerativa y restauración ecológica. En sus 4 hectáreas se promueve el cultivo de alimentos sanos, la educación ambiental y el aprendizaje comunitario, compartiendo saberes con productores, visitantes y consumidores responsables. Su fundador, Pablo, es un apasionado de integrar la sabiduría ancestral en los procesos de regeneración, y su visión a largo plazo inspira a los participantes a repensar la relación entre territorio, comunidad, naturaleza y desarrollo circular.

Durante los días de taller, nuestros maestros y fundadores de IGTR, Carlos Briceño y Martín Araneda, compartieron principios clave del turismo regenerativo que nos invitan a transformar la manera en que pensamos y actuamos:

• Etica y Estética: unir el cuidado y la belleza como principios que inspiran un diseño en armonía con la vida.
• Sentido del lugar: descubrir la esencia y personalidad de cada territorio para crear experiencias de conexión, pertenencia y valor compartido.
• Las 3 relaciones: reconectar con uno mismo, con los demás y con la naturaleza, pasando de ver objetos aislados a vivir en un mundo de relaciones y vínculos.
• Organizaciones vivas: dejar atrás la mirada mecánica y fragmentada para abrazar una visión orgánica, unida y conectada con nuestra identidad natural.
• Colaboración comunitaria: poner en el centro a las personas y comunidades que habitan los territorios, escuchando sus voces y necesidades.

En la Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO) creemos que el turismo es un verdadero agente de transformación. Por eso conectamos este aprendizaje con nuestras iniciativas, como la Red SOSTUR, desde donde impulsamos experiencias turísticas comunitarias que integran la conservación y la regeneración de áreas naturales, generando beneficios tanto para el medio ambiente como para las comunidades locales. También, a través de nuestro programa de Certificación Sostenible Voluntaria, acompañamos a empresas y emprendedores turísticos para fortalecer su competitividad en el mercado, manteniendo siempre la sostenibilidad y el compromiso regenerativo como ejes centrales.

De la mano de aliados como IGTR en APTSO, seguimos trabajando para crear experiencias que incorporen este nuevo paradigma. Queremos acompañar a más empresas, emprendedores y aliados locales en su camino y apoyar propuestas que cuiden la vida, la cultura y las comunidades, a través de:

• Talleres de turismo regenerativo con metodologías prácticas.
• Fortaleciendo la Red SOSTUR que vinculan lo local con lo global.
• Innovación frente a los desafíos ambientales y sociales de nuestro tiempo.
• Inspirar a más actores a sumarse al cambio y liderar transformaciones desde sus comunidades.

Creemos que el turismo del futuro es un compromiso compartido entre empresarios, comunidades y gobiernos; una práctica que une ética y estética para regenerar territorios, dignificar culturas y cuidar el planeta.

Para más información sobre nuestros talleres y certificaciones contáctanos a info@aptso.org

Este informe llama a una mayor consideración de la justicia climática por parte del sector turismo. Explora las numerosas razones para observar el turismo a través de un lente de justicia climática y destaca los riesgos de no hacerlo.

Es relevante para cualquier persona que trabaje en acción climática en cualquier área del turismo. Sin embargo, está destinado principalmente a líderes y equipos dentro de organizaciones de tamaño pequeño, medio y grande/multinacionales que tienen la tarea de desarrollar e implementar estrategias de acción climática, sustentabilidad, RSE y ESG. El objetivo es catalizar una conversación muy necesaria sobre cómo la justicia climática puede ser entendida y aplicada en turismo de manera práctica, beneficiosa, e inclusiva para todos.

La reproducción del contenido está permitida para fines no comerciales bajo la Licencia Creative Commons. Por favor, cite este informe como sigue:  Bigby B.C., Smith J. y Higgins-Desbiolles F. 2024. Justicia Climática y Turismo: Una guía introductoria (Travel Foundation).

El TurismoRegenerativo es un entendimiento emergente, evolutivo y dinámico, que incluye a la sostenibilidad dentro del marco de sistemas vivos y enfatizal a relación del hombre consigo mismo, con el otro y con la tierra; en donde se invita al otro a visitar el lugar, ralentizando el ritmo del visitante y creando una experiencia que activa conexiones profundas y positivas entre el visitante, la comunidad local (elotro), el lugar y los sistemas que sostienen la vida allí,  alineando tanto al local y al visitante a los ritmos propios de la naturaleza. Enel turismo regenerativo se debería priorizar la integración de todos los actores en su diseño, para apoyar el propósito co-creado del destino, las alianzas co evolutivas con la naturaleza y el pensamiento sistémico, y así constuir la capacidad basada en interacciones que sean mutuamente beneficiosas” . Teruel- Briceño2018