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Receptive tourism hosted and managed by local communities has the potential to deliver important economic, environmental, and social impacts. Community tourism can generate opportunities to achieve locally-defined development goals, as well as directly contribute to the accomplishment of the Republic’s larger development goals—including Panama’s climate targets in the Nationally Determined Contribution (NDC) to the Paris Agreement^[1] and the UN Sustainable Development Goals (SDGs)^[2].

Panama’s Master Plan for Sustainable Tourism (2020-2025) recognizes the diversity and connectivity of the rich natural and cultural heritage of the local communities and Indigenous Peoples of Panama. However, despite isolated pilots, there has not yet been a cohesive effort to align community tourism directly with poverty alleviation, environmental conservation and the critical skills at the local level to build resilience and improve human well-being.

WHAT IS PACTO?

The Panamanian Foundation for Sustainable Tourism (APTSO), the Tourism Authority of Panama (ATP) and other local and international partners have created The Panama Alliance for Community Tourism (PACTO) as a multi-year initiative to build strong and resilient communities in Panama through regenerative tourism. This goes beyond “sustainable tourism” and simply trying to minimize the negative impact of tourists. Rather, the innovative PACTO collaboration is utilizing community tourism as a tool to specifically generate new opportunities and achieve measured goals defined by local communities and indigenous groups. PACTO is a process to design and implement a regenerative National Community Tourism Strategy for Panama, that delivers many of the goals outlined in the National Master Plan for Sustainable Tourism.

APTSO began developing the PACTO initiative in 2020, and successfully raised an initial US$260,000 to design, implement and refine approaches. We are currently realizing activities in partnership with 11 communities; located in indigenous territories, national park buffer zones, and areas of high biological diversity and cultural heritage. These activities include leadership training, technical capacity building, and impact management; as well as developing digital platforms to connect local products with national and international markets. The overarching goal of this phase is to develop and strengthen tourism enterprises in each of these communities that support the recovery of natural and agricultural productive areas to improve water and food security.

This phase of the programme will run through the end of 2022. At that time, a participatory evaluation process to identify lessons learned will be conducted. This information will then be utilized to refine strategies for the next phase of PACTO (2023-2025); to scale up the National Community Tourism Strategy for Panama into an additional 20 communities.

APTSO is leading this pioneering programme in close collaboration with the Authority of Tourism of Panama, Fundación Natura, PNUD-GEF and other international and local networks organizations.

WHY PACTO?

Women-headed households, differently-abled individuals, self-employed women and families with terminally ill members (cancer, kidney failure, stroke, etc.) are greatly affected in a post covid era. The reason being the lack of income, savings, inability to access finance and other benefits. Many who were dependent on public transport and living in rural and inaccessible areas are affected greatly. The collapse of tourism and hospitality industry and loss of jobs created a desperate situation for many unable to meet basic needs. Most/all women-run enterprises and women entrepreneurs who have invested in their business are still affected. The uncertainty of the current situation further marginalizes these individuals and their families. APTSO aims to directly meet the needs of vulnerable women and Indigenous Peoples to improve their livelihoods through this program.

 This program will benefit at least 200 women and youth-run enterprises, women entrepreneurs and indigenous peoples aged ranging from 20-60, living in rural areas throughout Panama.  The primary focus is on community-owned enterprises and associations and majority indigenous-owned small or micro-enterprises and community cooperatives.

The Panama Alliance for Community Tourism (PACTO)

Phase 1, Pioneer Communities

“Increased mining is causing negative changes in our environment. There is already loss of species such as the golden frog and loss of forests that were part of the Omar Torijos Herrera Division National Park.”   -Janeth Peña, Comunidad de La Pintada

“Although we have been guardians of the earth for a long time, climate change is a global problem that is affecting the planet, and our region does not escape this sad reality. It affects my community with drought, and seasonal changes in the timing of the rains. Along with the poor management of watersheds—there is less productivity, collapse of large amounts of land, loss of biodiversity, and more. With regenerative tourism, we hope to sensitize visitors that they can have a positive and sustainable impact in our host communities.“

-Justino Bejerano, Comunidad de Soloy

“One of the biggest challenges in Santa Fe is family sustainability—since many must leave town to work in other places. I feel that with tourism we can create new entrepreneurs, new jobs in the community with our local activities and in addition, receiving all the support that can be provided from the network of communities, in the transmission of previously acquired knowledge.”    -Odelvis Jordán, Comunidad de Santa Fe

For more information on the technical components of PACTO, or

questions about the next phase, please contact:  info@aptso.org 

^[1] See Panama’s NDC; which includes a GHG emission reduction of 11.5% by 2030 and 24% by 2050; restoring 50,000 ha of forest; and other planning and management plans including the integrated management of hydrographic basins, resilient human settlements, improved public health and more.

^[2] For more info see:  Plan Colmena “Panamá libre de pobreza y desigualdad, la Sexta Frontera.”

En marzo del 2022 iniciamos una nueva colaboración con KOMU quienes promueven la innovación social y el turismo comunitario en Latinoamérica.  “Fortalecer el turismo comunitario como herramienta de transformación social para que nos ayude a re-sanar relaciones con nosotros mismos, con la naturaleza y con los demás”, es la misión de KOMU y que se alinea con los objetivos de APTSO.

El propósito de esta alianza es fortalecer nuestras comunidades y generar un turismo comunitario liderado por nuestra gente local.  Con esta alianza esperamos compartir experiencias y conocimientos que permitan vincular comunidades, brindándoles herramientas de comercialización y conexión con mercados internacionales.

Con esta nueva alianza buscamos implementar programas de turismo sostenible de mutuo interés, mediante algunas estrategias puntuales:

• Apoyo en el plan de comunicación y comercialización de la red SOSTUR.
• Fomentar vínculos con el mercado y la diversificación de las fuentes de ingresos de las comunidades participantes en SOSTUR.

“La alianza con KOMU nos brinda un mayor alcance para lograr estrategias de comercialización internacional que beneficien a las comunidades rurales de Panamá.  Además, nos permitirá seguir innovando en el desarrollo y diseño de proyectos turísticos sostenibles y lograr mayor incidencia y crear modelos de éxito que puedan ser replicados en la región”, señaló Annie Young J. Presidente de APTSO.

Todos esperamos ansiosos la oportunidad de viajar nuevamente luego de un encierro de muchos meses y esperamos hacerlo de manera responsable y más consciente.  Viajar de manera responsable consiste en tener una conciencia activa sobre el efecto positivo o negativo que los viajes tienen en los destinos y las culturas del sitio que visitas.

Se trata de tener en cuenta tu propio impacto y el de los proveedores de viajes que elijas, y de asumir la responsabilidad de garantizar que tu viaje, desde el transporte que tomas, los lugares en los que te alojas, la forma en que te relacionas y las empresas y comunidades que apoyas mantengan un compromiso sostenible con el destino.

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Aqui te damos algunos tips:

1. Viaja más tiempo y más despacio:  Tomate el tiempo para descubrir el destino de manera auténtica.  En un viaje no puedes verlo todo a la vez, pero si podrás descubrir lugares auténticos y verlos mejor.  Conversa con los locales, toma el tiempo para descubrir los barrios, los mercados, observa y desarrolla tu comprensión cultural y vive una experiencia real.
2. Lleva poco equipaje (si puedes, una sola maleta): idealmente viaja con una maleta “carry on” o mochila, no tienes que preocuparte por pagar extra en el avión ni por perder tu equipaje.  El consejo es empaca lo necesario. Menos es más.
3. Dile no al Plástico y lleva siempre tu botella de agua reutilizable: Evita comprar productos de plástico, di no a las bolsas de plástico y, en la medida de lo posible, educa a la población local sobre las consecuencias negativas del plástico.  Además siempre viaja con una botella de agua reutilizable y llévala contigo para evitar comprar botellas de un solo uso.  Considera que el plástico tarda 400 años en biodegradarse y que en Panamá el agua potable es gratuita.  Puedes invertir en una botella de filtración de agua.  
4. Toma transporte público, metro o alquila bicicletas:  En Panamá es emocionante viajar en bus público o en nuestro metro, el único en Centroamérica.   El bus público es una excelente manera de conocer a los locales y ver mas del país.  Además, reduces la huella de carbono si mínimizas vuelos internos de corta distancia.  Puedes también alquilar bicicletas o patinetas eléctricas en áreas urbanas.

5.  Compra productos locales y apoya a las empresas comunitarias y familiares:  la manera en que viajes puede tener un gran impacto en la salud de nuestro planeta y sus comunidades.  Si eliges, comer y apoyar empresas locales, estarás apoyando las economías locales y además reduces tu huella de carbono.  Apoya a los hoteles, hostales, restaurantes y artesanos locales, que ayudan a mantener vivas nuestras tradiciones y ademas el dinero se queda en la comunidad local y no hay “leakage”.

6. Apoya a organizaciones éticas y sin fines de lucro:  Si quieres apoyar proyectos comunitarios y los medios de vida de la población local que visitas, investiga las organizaciones comprometidas y empresas sociales de tu destino antes de visitarlo.  Puedes además ofrecer tus servicios de voluntariado, reserva una experiencia o compra los productos de la red SOSTUR y colabora con APTSO.

7.  Elige a Tour operadores responsables y con certificaciones sostenibles:  Si viajas en un tour, investigue y elija una empresa que refleje tus valores y creencias: ¿realmente se preocupan por las comunidades que visitan? ¿Qué atracciones visitan? ¿Qué tipo de transporte utilizan? ¿Tienen la certificación sostenibles? Un buen punto de referencia es ver la lista de las empresas asociadas a APTSO, que trabaja apoyando comunidades locales y educando en temas de turismo responsable y con validaciones de nuestra organización.

8. Elige alojamientos sostenibles y respetuosos con el ambiente:  Te recomendamos la lista de hoteles asociados a APTSO que trabajan por mejorar sus indicadores de sostenibilidad.

PACTO es una alianza, un movimiento y un vehículo para impulsar un cambio transformador en la forma en que las comunidades pueden beneficiarse del turismo en Panamá. Este programa se centra en la colaboración intra e interinstitucional a través de programas e iniciativas, la financiación de contrapartidas y un compromiso a largo plazo de los diversos actores para poner a las comunidades en el centro del turismo en Panamá.

Para más información has click aquí.

Panamá se compromete a mejorar la experiencia de viajes comunitarios con el lanzamiento de  La Alianza Panameña de Turismo Comunitario (PACTO) – Panama Ama a las Comuntidad y al Turismo con Oportunidades.

Nueva iniciativa dirigida a mejorar el bienestar de residentes, visitantes y el medio ambiente

El gobierno de Panamá esta semana, en alianza con la Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO), Fundación Natura, y la fundación sin fines de lucro Planeterra, líder global del desarrollo  turismo comunitario, anunciaron una alianza para trabajar con las comunidades de la República de Panamá para construir experiencias de turismo comunitario que mejoren el bienestar de los residentes, los visitantes y el medio ambiente, celebrando la belleza natural y las experiencias culturales que ofrece el país.

Esta nueva alianza tiene como objetivo posicionar a Panamá como un destino centrado en experiencias unicas de inmersión cultural  para los viajeros y dejar una huella
positiva en el país en términos de apoyar a los locales y sus empresas, y asegurar que los dólares de los viajeros se queden en el destino.

“El lanzamiento de la PACT  es un gran avance en la implementación del Plan Maestro de Turismo Sostenible de Panamá”, explicó Iván Eskildsen, Ministro de Turismo de Panamá.

“En nuestro Plan Maestro, hemos dado prioridad al desarrollo de experiencias turísticas enfocadas en el ´discerning traveler´, una tendencia a nivel mundial que exige cada vez más experiencias auténticas que benefician a las comunidadidades locales y a su entorno.  Estamos emocionados que PACT acelerará la implementación de esta estrategia, con socios locales y globales que ayudarán a Panamá a consolidar experiencias de turismo comunitario de clase mundial, que muestre la extraordinaria riqueza de nuestro patrimonio natural y cultural”.

“Los socios del PACT  comparten una visión para utilizar soluciones probadas y colocar a las comunidades anfitrionas en el corazón del turismo en Panamá.” explicó Annie Young, Presidente de la Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO).  “A través de una estrecha colaboración este proyecto piloto potenciará a las comunidades participantes en diversos aspectos de la cadena de valor del turismo.  Además PACTO busca incrementar el protagonismo de las comunidades en los espacios de gobernanza locales y regionales, y reducir la brecha digital entre los productos rurales y los mercados turísticos nacionales e internacionales.  Podremos lograr los objetivos de la visión de turismo 2025 del Plan Maestro de Turismo Sostenible de Panamá y ser reconocidos globalmente como un destino turístico sostenible y apoyar el bienestar de nuestras comunidades.”

“Planterra está emocionado de trabajar con La Fundación Panameña de Turismo Sostenible, Fundación Natura y el Ministerio de Turismo para lanzar esta iniciativa novedosa de turismo comunitario”, dice Jamie Sweeting, presidente de Planeterra,  “Esperamos con interés traer el enfoque  probado de Planeterra de empoderar el turismo comunitario en Panamá y en el proceso, fortalecer a los socios locales para llevar esta iniciativa adelante.”

PACTO = PANAMA AMA A LAS COMUNIDADES Y AL TURISMO DE OPORTUNIDADES PARA TODOS

Para mas información:

www.planeterra.org

www.aptso.org

Nota de Prensa:

El 20 de Julio del 2020 se crea la Cámara Nacional de Turismo Indígena de Panamá (CANATURI), una estructura organizativa que integra a los pueblos indígenas formados por asociaciones, cooperativas, empresas y comunidades, enfocadas en el turismo indígena de Panamá.

Esta iniciativa agrupa a profesionales del sector turístico con un enfoque en el desarrollo de turismo sostenible, la conservación de la cultura ancestral, la salud y los derechos en los territorios originarios de acuerdo a la cosmovisión indígena.

CANATURI busca fortalecer la incidencia del turismo indígena sostenible mediante lineamientos, políticas y estrategias cónsonas con la cosmovisión y sabiduría de los todos Pueblos Indígenas de Panamá.

La misión de CANATURI es promover y desarrollar el turismo indígena comunitario, cooperativo con respeto a la diversidad del patrimonio natural y cultural;  socialmente solidario, ambientalmente responsable, culturalmente enriquecedor y económicamente viable, para generar empatía a sus visitantes.

Entre los objetivos de CANATURI esta promover al sector turístico indígena ante el Gobierno Nacional y otras instancias públicas y privadas tanto a nivel nacional como internacional;   fortalecer y preservar el patrimonio cultural y natural como principales aspectos del turismo indígena e incidir ante el Estado para el apoyo en la formulación del Plan Maestro de turismo y sus programas que contribuyan al mejoramiento del turismo indígena de Panamá.

La Fundación Panameña de Turismo Sostenible (APTSO.org) es uno de los aliados estratégicos de CANATURI.  APTSO a través de la Red de turismo comunitaria y rural SOSTUR estará acompañando la visión para lograr el éxito de esta gran iniciativa y gestionar fondos internacionales para el desarrollo de las Pymes miembros de CANATURI.

por:  Gabriela Pedeotti

El turismo es un actor resiliente en la economía mundial que ha navegado exitosamente a través de diversas crisis, consolidándose como una de las fuentes de ingreso más estable en muchos países por su capacidad de beneficiar a un mayor número de personas en sus comunidades de origen, quienes forman parte indispensable del éxito y la prevalencia de un destino turístico en la preferencia del viajero.

Actualmente, el turismo enfrenta su mayor reto como resultado de una pandemia que azota al mundo entero y que ha planteado la necesidad de rediseñar estrategias y reinventarse. Cierto que el mundo post-Covid19 traerá consigo la implementación de un sin fin de medidas de bioseguridad y protocolos para garantizar la seguridad de los destinos, y está en la capacidad de cada país de adaptarse a estas nuevas prácticas e incluirlas en los servicios turísticos, para convertirlos en una ventaja competitiva que impacte en la decisión del viajero a la hora de seleccionar un destino sobre otro.

Sin embargo, este reto va más allá de definir protocolos y procedimientos; es momento de aprovechar estos tiempos de transformación, creatividad y la voluntad de muchas personas conscientes, quienes buscan un futuro más sostenible, para convertir al turismo en una herramienta de inclusión, sostenibilidad y solidaridad, con una visión de futuro que integre a todos los actores en pro de desarrollar un turismo consciente y respetuoso con el ser humano y el medioambiente que nos rodea.

Para Annie Young, Presidente de la Fundación Panameña de Turismo Sostenible, “hoy más que nunca estamos llamados a un cambio de mentalidad que abrace la colaboración efectiva y deje atrás el movimiento individualista que promueven las redes sociales. Nos toca adoptar los valores de amor hacia la madre naturaleza y urgentemente trabajar en el desarrollo de actividades turísticas solidarias con el ambiente, las comunidades y tomando muy en cuenta el rol de la mujer en la toma de decisiones”.

En esta nueva visión del turismo incluyente, el rol de las mujeres también debe ser revalorizado, dejando a un lado paradigmas y estereotipos ya obsoletos para dar paso a una nueva generación. “En muchas de nuestras comunidades, son las mujeres quienes desempeñan un papel fundamental, siendo líderes comprometidas con salvaguardar nuestros patrimonios, pues entienden que dependemos de estos activos para que las futuras generaciones puedan sobrevivir, sin embargo todavía no son tomadas en cuenta a la hora de la toma de desiciones y la planificación.  Esto tiene que cambiar si queremos que nuestras comunidades prosperen,”  resalto la Licenciada Young.

En el turismo post-Covid19, todos los actores que hacen vida en esta actividad económica son claves para la recuperación del sector y juegan un rol fundamental en la preservación de los valores que definen la autenticidad de cada destino y país. Es nuestro deber como ciudadanos apoyar estas iniciativas locales e impulsar un turismo cada día más incluyente para consolidar una sociedad más equitativa y solidaria que perdure a lo largo del tiempo.